SpaceX는 많은 것을 성공적으로 마무리했습니다

SpaceX는 방금 Starship Super Heavy Booster 9의 정적 화재 테스트를 거의 성공적으로 마쳤습니다. 이는 4월의 우주선 궤도 테스트가 좌절된 것으로 인식된 이후 SpaceX에 긍정적인 소식입니다. 부스터 스택은 단계 분리를 달성할 수 없었습니다. 이는 SpaceX가 회사의 미래에 중추적인 역할을 할 수 있는 Starship 개발을 다시 궤도에 올릴 수 있음을 시사합니다.

SpaceX의 이전 Starship 궤도 테스트는 발사대에 미치는 영향으로 인해 악명이 높았습니다. 대부분의 다른 패드와 달리 Starship 패드에는 화염 트렌치, 화염 편향 장치 또는 소음 억제 시스템이 없었습니다. SpaceX CEO Elon Musk가 "바위 토네이도"라고 불렀던 현상으로 인해 패드의 콘크리트가 과열되어 빠르게 파괴되어 Booster의 Raptor 2 엔진이 손상되어 미션 스크럽이 발생하고 미립자 물질이 수 마일에 걸쳐 퍼졌습니다. Sierra Club의 Lone Star 지부 책임자인 Dave Cortez는 CNBC에 이렇게 말했습니다. "콘크리트가 바다로 튀어나와 발사대에 인접한 사일로인 연료 저장 탱크에 부딪힐 위험이 있었습니다."

추가 사고를 방지하기 위해 SpaceX는 소음, 잔해 및 패드 손상을 줄이거나 제거하기 위해 부스터 아래의 콘크리트를 강철판과 물 홍수 시스템으로 대체하는 근본적으로 재구성된 "스테이지 제로" 발사대를 만들었습니다. . 부스터 테스트 영상에서는 대홍수와 슈퍼 헤비 부스터가 결합되어 엄청난 양의 증기 구름을 생성했으며, 패드와 부스터 모두 비교적 양호한 수리 상태를 유지하는 것으로 나타났습니다. SpaceX는 계획된 5초 테스트 기간보다 단축된 2.7초 동안 엔진을 테스트했습니다. 엔진 4개가 조기에 정지되었습니다.

그럼에도 불구하고 동영상에 대한 SpaceX의 댓글에는 "패드가 좋아 보이고 발사체도 좋아 보입니다. 이는 우리가 다음 비행 테스트에 한 걸음 더 가까워지게 해줍니다."라고 했습니다.

이는 SpaceX에 절실히 필요한 좋은 소식입니다. 회사의 Falcon 9 로켓에 의한 발사 빈도와 신뢰성이 꾸준히 증가하여 "지금까지 발사된 로켓 중 가장 안전한 로켓"으로 불립니다. 그러나 Falcon 9는 회사의 현재 성공이 구축된 기반이지만 Starship을 궤도에 진입시키는 것은 다양한 방식으로 회사의 미래에 매우 중요합니다.

가장 시급하게 회사는 Starlink 별자리에 대한 비전을 완전히 실현하기 위해 Starship이 필요합니다. Starlink 서비스에 대한 소비자 수요가 폭발적으로 증가하고 우크라이나 군대가 채택한 후 국가 안보 공간에서 가시성이 높아지면서 기존 별자리에 대한 부담은 점점 더 커지고 있습니다. 그러나 Falcon 9가 계속해서 Starlink 위성을 궤도에 진입시키는 동안 회사는 Starlink에 대한 실제 비전은 차세대 V2 위성을 궤도에 올릴 수 있을 때만 성취될 것이라고 말했습니다.

V2 위성은 다양한 기타 업그레이드와 함께 광위성-위성 통신, 우주-지상 대역폭 부하 감소, 지상 광섬유 링크에 대한 의존도를 특징으로 합니다. 그러나 기존 위성보다 훨씬 크기 때문에 Falcon 9는 발사대로서 실용적이지 않습니다. SpaceX는 이러한 V2를 궤도에 올려 서비스를 시작하기 전에 Starship을 기다리고 있습니다.

SpaceX는 그 동안 향상된 기능을 갖춘 "미니 V2" 위성을 출시했지만 Starship은 여전히 ​​별자리 및 서비스로서 Starlink의 미래의 중심입니다.

또한 가까운 미래에 스타쉽은 인류의 달 탐사에 중추적인 역할을 하게 될 것입니다. 스타십은 아르테미스 III 임무를 통해 달로 돌아갈 때 아르테미스 우주 비행사를 위한 인간 착륙 시스템(HLS) 역할을 계속할 예정입니다.

그러나 그럼에도 불구하고 NASA(및 기타 아르테미스 우주국)는 스타쉽이 임무를 수행할 수 있다는 확신이 있을 때까지 임무를 진행하지 않을 것입니다. NASA는 스타쉽이 "스타쉽을 달 표면에 착륙시키는 적어도 하나의 무인 데모 임무"를 수행해야 하며 "스타쉽이 NASA의 모든 요구 사항과 승무원 안전에 대한 높은 기준을 충족한 경우에만" 앞으로 나아갈 것이라고 분명히 밝혔습니다.